“Por trás das palavras” narra a saga da construção do dicionário “Aurélio”, criação monumental da equipe liderada por Aurélio Buarque de Holanda e até hoje o mais bem-sucedido produto editorial brasileiro. Uma obra
cujos bastidores incluem descumprimento de prazos, fracassos, acusações de traição e disputas pela coautoria,
que foram parar no Supremo Tribunal Federal quatro décadas após seu lançamento.
Num trabalho de reportagem profundo, o jornalista Cezar Motta colheu depoimentos de quem esteve na linha de
frente da criação do dicionário e construiu uma narrativa que muitas vezes lembra um romance, não fossem os
personagens absolutamente reais. São escritores, acadêmicos, editores, jornalistas, empresários e intelectuais que
participaram ou testemunharam os dois momentos determinantes de Aurélio e sua equipe: a incansável busca
por recursos para nanciar o projeto e, mais tarde, a acirrada disputa pelos milhões gerados por uma obra que
vendeu mais de 15 milhões de exemplares.
Esperança e desalento se alternam ao longo dos capítulos, ilustrados com imagens dos personagens e até de
originais da obra. Cezar Motta ajuda a entender o que representou para o país o dicionário “Aurélio”, que se
tornou sinônimo de seu criador e vice-versa. Mas, acima de tudo, “Por trás das palavras” é um livro sobre
ousadia, paixão e cobiça: paixão pelas palavras, ousadia em registrar e compartilhar os signi cados de centenas
de milhares de termos e expressões da língua portuguesa, e cobiça pelo prestígio e dinheiro decorrentes do
sucesso do dicionário.