Nos primeiros meses de 1930, Walter Benjamin planejou uma coletânea de ensaios sobre
literatura com o objetivo de "recriar a crítica como gênero", mas este livro nunca se
materializou; e assim como seu projeto sobre as passagens parisienses também esboçado
em 1930, a obra foi considerada por ele uma das "derrotas em grande escala" de sua
vida. Entretanto, sobreviveram resíduos vitais da sua tentativa de recriar a crítica da
época. Em meio a esse brilhante repositório do início dos anos 1930, estão anotações
para um ensaio sobre "A tarefa do crítico", um dos artigos que Benjamin planejava
incluir na coletânea não publicada sobre literatura. Nas anotações de Benjamin sobre a
tarefa do crítico, como já indicado, ele enfatiza que "um grande crítico permite que os
outros formem suas próprias opiniões com base na análise crítica que ele produz".
Esperamos que este livro exemplifique essa máxima em relação a Eagleton, em especial
porque, como Stuart Hall observa, "a forma interrogativa" de um livro de entrevistas,
pelo menos potencialmente, "convida o leitor a participar de algo que é, em todo caso,
um diálogo.