Nesta obra, fruto de uma detalhada pesquisa, Denise Zenicola apresenta a performance da dança do Samba de Gafieira enquanto acontecimento social, que atua afirmando a cultura afro-brasileira-carioca na Dança de Salão. Para a autora, o termo Gafieira representa uma forma urbana de dançar o Samba que, surgido no Rio de Janeiro, na década de 1920, em espaços populares, difundiu-se nas festas da cidade, rompeu reservas e preconceitos, popularizando-se na sociedade. Trata-se, portanto, de uma estética de dança urbana, preta, com características da dança europeia, praticada como entretenimento social, que acabou por se sedimentar como um jeito de ser da cidade e do carioca. Numa escrita envolvente, o livro demonstra como a Gafieira se revigora, sempre inovadora, atrevida, nos constantes modismos e tendências - um fenômeno, inicialmente considerado marginal, periférico, indecente, presente em festas profanas e até religiosas, e que funciona ainda hoje como suporte para que uma ginga corporal específica, de raízes negras, seja evidenciada.