Halbwachs falava de classes sociais, reintroduzindo-as no interior de um projeto sociológico cuja genealogia remontava a Durkheim mas sugeria novos caminhos; procurava descentrar a investigação sobre a vida social dos termos impostos pelos objetivos do «consenso corporativo», contaminado pelos interesses econômicos e estatais de gestão do quotidiano; desafiava as leituras do geógrafo Ratzel que, insistindo na geopolítica, justificavam o expansionismo alemão; e finalmente, com a sua insistência dos fatores geográficos, populacionais e econômicos, estabelecia uma ponte inevitável entre Marx, o marxismo e as lógicas de classificação e categorização caras a Mauss.