Um dos mais importantes compositores da música contemporânea brasileira, Willy Corrêa de Oliveira reúne neste trabalho cinco cadernos. Abrindo-se para além dos limites de suas encadernações, eles abrigam notas, registros urgentes e apontamentos variados em torno da impossibilidade de se praticar música erudita como linguagem no mundo capitalista. Quatro deles foram escritos há cerca de vinte anos: o "Caderno do Princípio e do Fim" serve tanto de introdução como de conclusão dos demais; o "Caderno de Biografia" busca traçar três variações biográficas da profissão de compositor na atualidade; o "Caderno de Pânico" agrupa uma série de reflexões sobre o tratamento dos problemas musicais contemporâneos; o "Caderno de Recortes" é uma colagem de fragmentos de jornais; por fim, o "Caderno de Ensaios" traz escritos mais recentes a fim de estabelecer um diálogo com os outros cadernos.