Nascido em Berlim em 1915 e vivendo nos Estados Unidos desde 1940, Albert O. Hirschman
é um dos maiores economistas da atualidade. Neste livro, publicado originalmente na
Itália, ele narra sua riquíssima biografia e faz um apanhado de suas idéias a partir
das perguntas formuladas por três entrevistadores. Tendo deixado a Alemanha aos dezoito
anos, fez seus estudos universitários na França e, em seguida, na Inglaterra e na
Itália. Militante antifascista, esteve no front durante a Guerra Civil Espanhola e,
mais tarde, alistou-se no exército francês, ajudando a expatriar os perseguidos
políticos da França ocupada pelos alemães. Obrigado a partir para os Estados Unidos,
tornou-se voluntário de guerra americano, primeiro na África e depois na Itália. Finda
a guerra, lecionou em algumas das maiores instituições universitárias americanas, de
Yale à Columbia University, de Harvard ao Institute for Advanced Studies de Princeton.