Este livro é baseado em uma série de palestras públicas feitas por Alan Watts. Nascido na Inglaterra em 1915, e falecido em 1972, Watts é, talvez, o intérprete precursor do pensamento oriental para o ocidente contemporâneo. As palestras foram selecionadas por seu discernimento sobre como elementos de contracultura influenciam a nossa vida espiritual, artística e cotidiana. Explorando as raízes do movimento de contracultura em antigas culturas tribais e povos xamanistas da Ásia, da Sibéria e das Américas, ele se referia às grandes questões da época; Qual é a natureza da realidade? Como o nosso relacionamento individual com a sociedade afeta essa realidade? Os movimentos de contracultura são tão antigos quanto a própria civilização, e Alan Watts mostra como a história tem sido repleta de rebeliões de consciência, particularmente contra a tirania espiritual de líderes que esperavam que uma pessoa sobrevivesse com uma experiência de segunda mão do divino ou, como ele teria dito, com uma descrição da refeição ao invés da refeição em si.