Carlos Lopes e Thomas Theisohn abordam neste livro o desenvolvimento de capacidades,
tema que suscita debate sobre o lugar das agências internacionais, o modo pelo qual
transferem recursos, equipamentos e assistem tecnicamente comunidades e países, com o
objetivo de estimular o desenvolvimento econômico e social. Para eles, os países só se
desenvolvem quando conseguem expandir a capacidade das pessoas, o que significa afirmar
que o desenvolvimento de capacidades é apenas uma dimensão de um movimento maior,
ligado ao esforço dos países para superar suas próprias fraquezas e problemas.
Desenvolvimento de capacidades tem como primeiro e último objetivo levar um país ou uma
comunidade a prescindir da ajuda internacional.
Aqui eles apresentam as experiências mais marcantes que olham para as necessidades do
país, alcançam dimensão nacional, com porte e peso suficiente para somar inteligências,
pressionar por mais preparo técnico, pela melhoria da qualidade da informação, para
aperfeiçoar os processos de decisão, públicos e privados.