Mitos utopias e razão. Com essa epígrafe o livro de Carmen Lícia Palazzo enuncia a síntese do mundo novo que se abriu para o europeu, na passagem do século 15 para o século 16. Identidades, referências, cosmovisões consagradas no universo mental europeu passam a ser confrontadas com realidades cuja redução ao conhecido e ao familiar tornou-se cada vez mais difícil ao longo da conquista e da colonização dos novos espaços. O encontro transformou-se em assombro. O assombro em receio. O receio em reação dominadora. E não apenas intelectual – como testemunha a vigorosa e precoce controvérsia entre Las casas e Supúlveda - mas também econômica, política e militar.