O homem que passou por baixo do arco-íris apresenta um panorama do conto brasileiro sob o prisma da dissidência, incluindo obras produzidas durante um período caracterizado por uma crescente política de estigmatização e normalização de comportamentos e identidades.

O livro justapõe autores canônicos, como Machado de Assis, Coelho Neto, Mário de Andrade, Graciliano Ramos e Lygia Fagundes Telles; a outros menos conhecidos, como Domício da Gama, Pardal Mallet, Nestor Vítor, João Luso; e ainda outros, hoje praticamente desconhecidos, como Martins de Oliveira, autor da história que dá título ao volume.

Para além da homossexualidade, a dissidência é aqui entendida como a gama de comportamentos sociais e performances de gênero que durante décadas tenderam a ser classificadas como heterodoxas, anormais, doentias e, em muitos casos, simplesmente como esquisitices ou extravagâncias.

A reunião de narrativas de 38 autores, muitas delas inéditas em livro, oferece uma nova alternativa para se compreender a história da literatura no Brasil, distanciada do critério da nacionalidade e do modernismo.