Francisco Maciel, ganhador do Prêmio Julia Mann de Literatura, impressiona rapidamente o leitor de O primeiro dia do ano da peste através do jogo de aproximação/distanciamento de sua narrativa em relação ao protagonista. Aproximação, pelo viés literário na construção de um personagem escritor onipresente, embora sempre ausente no enredo (com piscadelas bem plantadas a Voltaire, Sartre, Camus, Céline, Poe e outros). Distanciamento, pela denúncia, de quem parece conhecê-lo muito bem, do mundo cão das intermináveis baixadas, sejam elas fluminenses ou outras, pois ninguém constrói um universo como o de O primeiro dia do ano da peste sem conhecimento de causa. Neste jogo nunca há banalidade, nunca há previsibilidade. E sempre há uma bala perdida ao virar a esquina.