Este livro reúne textos produzidos no âmbito do projeto integrado “Institucionalização dos saberes psicológicos no Brasil (Rio de Janeiro): uma contribuição à antropologia da pessoa ocidental moderna”, iniciado em 1995 e concluído em 2003, com o permanente apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). O projeto, cuja coordenação geral esteve a cargo de Luiz Fernando Dias Duarte, do Programa de Pós-Graduação em Antropologia Social do Museu Nacional, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), agrupou trabalhos desenvolvidos nessa instituição, no Instituto de Medicina Social (IMS) da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) e no Instituto de Psiquiatria (IPUB) da UFRJ, sob a coordenação de Jane Russo, e no Instituto de Psicologia (IP) da UERJ, sob a supervisão de Ana Maria Jacó-Vilela. Seu objetivo mais geral era o levantamento de dados históricos e etnográficos sobre a institucionalização dos saberes da psicologia, da psiquiatria e da psicanálise na área cultural do Rio de Janeiro, com o intuito de organizar um corpo documental e analítico de referência para o desenvolvimento das pesquisas que estavam sendo realizadas por pesquisadores, bolsistas de iniciação científica, mestrandos e doutorandos das instituições citadas. A proposta central dessas pesquisas era contribuir para o esclarecimento histórico-etnográfico dos processos sociais que vêm agindo na sociedade brasileira no sentido da “individualização”, por intermédio da “interiorização” propiciada pela difusão, pelo consumo e pela reprodução das representações “psicologizadas” da pessoa ocidental moderna.