Em segunda edição, a obra condensa três áreas de preocupação e de pesquisa: Os rumos e os desdobramentos do capitalismo contemporâneo; as formas da política, com ênfase na relação entre o processo histórico e alguns aspectos da subjetividade que cada período contribui para formatar, compondo uma certa forma de ser no mundo e, finalmente, uma permanente interrogação sobre o caso brasileiro. O livro é composto por dez capítulos, dividido em duas partes. A primeira dedicada a uma temática mais ampla, os desdobramentos do capitalismo contemporâneo, e a segunda ao processo político e cultural brasileiro imerso neste mesmo capitalismo. Na primeira parte, questões como o trabalho abstrato e subjetividade, exclusão social, produção cultural e capitalismo são abordadas pela autora a partir de uma perspectiva crítica e militante, voltada para a compreensão e transformação da sociedade de classes erigida pelo Capital. Na segunda parte, o caso brasileiro é o objeto da historiadora. A relação histórica entre Estado e classes sociais no país, o conceito de hegemonia na produção teórica nacional, a música popular de Chico Buarque e as transformações do Partido dos Trabalhadores são algumas das temáticas discutidas pela professora Virgínia Fontes.