Este é um livro sobre o Brasil. O seu objetivo é discutir um forte símbolo da história nacional: a associação entre a construção do país e a conquista da natureza. Interessa ao público universitário e de pós-graduação nas áreas das humanidades, ciências ambientais e outros campos do conhecimento em que a interdisciplinaridade constitua espaço privilegiado para o debate sobre a natureza e sua relação com processos históricos. Tem como temas as experiências de dilatação de possessões de terra, agência de "desbravadores", opressão de populações locais e transformação radical de paisagens. Símbolo e processos aqui abordados se estenderam, por séculos, sobre áreas que ganharam uma nomeação de grande frequência: o sertão.