Em 1852, o governo norte-americano propôs comprar as terras das tribos Suquamish e Duwamish, na região de Puget Sound, no atual estado de Washington e deslocar as duas tribos para uma reserva indígena. Em 10 de janeiro de 1854, Isaac Stevens, governador do território, esteve em Puget Sound para reforçar a oferta. Naquele dia, o Cacique Seattle, como era conhecido o chefe das tribos, proferiu um discurso histórico em que destacou a transitoriedade da existência e expressou seu profundo amor pela natureza e sua preocupação com a terra e com toda vida sobre ela. A versão poética dada ao discurso pelo roteirista Ted Perry, em 1970, tornou-se um manifesto ecológico largamente difundido em universidades mundo afora. Numa edição delicada e primorosa, a Versal Editores a apresenta na tradução de Alice Galeffi e design de Luciana Gobbo.