Esse livro analisa alguns aspectos da narrativa de viagem Life in Brazil: or, a journal of a visit to the land of the cocoa and the palm, escrita pelo inglês radicado no Estados Unidos Thomas Ewbank (1792-1870), com base em sua viagem ao Rio de Janeiro em 1846. Impresso nos Estados Unidos e na Inglaterra em 1856, e no Brasil, somente em 1973, o livro e os textos publicados em revistas importantes do período alcançaram um público amplo. O relato mostra-se impregnado das concepções de mundo relacionadas ao campo da Etnologia, no qual se discutis a "origem do home" e o "lugar de determinadas raças em seus respectivos ambientes geográficos". Nesta pesquisa, demonstro e discuto a influência dessas concepções na escrita do relato, implicando em construções de imagens e representações de um Brasil que estaria condenado a um desenvolvimento lento e sempre inferior em relação ao da Euorpa e dos Estados Unidos