Médico, historiador, psicólogo, professor, Manoel Bomfim (1868-1932) debruçou-se sobre os paradoxos de um Brasil recém-nascido da República, numa das mais incomuns interpretações do país. Por que lê-lo hoje? Porque, segundo Mary Del Priore na orelha do livro, “sabemos que, assim como o progresso não caminha sem memória, a memória não avança sem progresso. (...) Cidadania e liberdade? Só conhecendo o passado e, nele, o papel dos brasileiros”.