Homens e mulheres da Idade Média está dividido em cinco partes. A primeira, “Da cristianização a Carlos Magno”, abarca o período entre a Antiguidade tardia e a alta Idade Média, cujo personagem central é Carlos Magno, sagrado imperador pelo papa e que assume a missão de submeter os bárbaros à civilização romana. A morte do grande imperador é o que principia a segunda parte, “De Carlos Magno ao ano 1000?, momento em que se afirma a cristandade. A terceira enfoca a fase mais luminosa da Idade Média, não por acaso intitulada na obra como “O apogeu medieval”, quando as cidades aceleraram o desenvolvimento urbano e as universidades cresciam com a participação dos teólogos. A quarta parte, “Perturbações e mutações”, enfoca o período de transição rumo ao Renascimento, quando pipocam as revoltas campesinas conhecidas por jacqueries, e também algumas movimentações que, de certa forma, anunciam a Reforma protestante vindoura. Para encerrar, há o capítulo “Personagens imaginários”, em que são evocadas figuras míticas como a da Virgem Maria, a do rei Arthur, a de Robin Hood e a de Satã. Le Goff assim justifica a inclusão desses personagens: “Numa sociedade o imaginário tem seguramente tanta importância e eficácia quanto as condições reais da vida e do pensamento”.