O livro MANUEL MESSIAS | DO TAMANHO DO BRASIL pretende trazer visibilidade e reconhecimento para a importância artística e poética de Manuel Messias dos Santos (1945-2001). Em função de uma biografia conturbada, marcada pela pobreza e por transtornos psíquicos, a obra e a vida de Manuel Messias passaram ao longo dos anos por um apagamento histórico. Com a coordenação de Marcus da Lontra Costa e Rafael Fortes Peixoto, o livro foi elaborado a partir de três eixos principais:

Para o primeiro eixo, a pesquisadora Izabel Ferreira levantou dados em mais de 200 artigos em jornais e publicações e realizou diversas entrevistas com amigos, artistas e pessoas que conviveram com Messias. Essa investigação, além de uma necessidade fundamental em reconstruir sua biografia, comprovou a sua participação ativa na cena artística brasileira durante 30 anos, com exposições nacionais e internacionais, sendo premiado diversas vezes e com unanimidade crítica a respeito de sua obra.

O segundo eixo foi o empenho em localizar e reproduzir a maior quantidade de obras possíveis. Através de intensa pesquisa em acervos particulares e instituições foram rastreados mais de 250 trabalhos. Como resultado desta reunião, foram recuperadas séries criadas por Messias que estavam pulverizadas em diversas coleções e que revelam uma produção constante, consciente e coesa, de elaborado senso estético e profundo conhecimento artístico.

Um espaço de reflexão intelectual surge com o terceiro eixo necessário para ampliar os questionamentos e trazer novos olhares sobre a obra de Manuel Messias dos Santos. O livro conta com textos de profissionais de diversas áreas do conhecimento como Ademar Brito, Lilia Moritz Schwarcz, Guilherme Gutman e dos organizadores Rafael Fortes Peixoto e Marcus de Lontra Costa.