Emum ano de efeméride, quando muito se escreve e se fala sobre a chegada da corte portuguesa ao Brasil, o livro de Lúcia Maria Bastos Pereira das Neves traz, sem dúvida, um sopro oxigenador.
Em Napoleão Bonaparte – Imaginário e política em Portugal, não lhe interessam Dona Maria, Dom João, Dona Carlota Joaquina, a abertura dos portos, o Banco do Brasil ou os demais acontecimentos espetaculares. Sua proposta é inovadora, ao vasculhar um Portugal abandonado, à mercê dos franceses, sacudido pelas insatisfações populares, que foram veiculadas em protestos ora contraditórios, ora polarizados, mas, na maior parte das vezes, enraivecidos contra os ocupadores e o seu líder maior, Napoleão Bonaparte.
A opção metodológica é radical, com o povo sendo o objeto das atenções da autora. Enquanto estes, mesmo que de forma conservadora, execravam os franceses, a nobreza que permaneceu em Portugal flertava com os invasores. Alguns inclusive passaram a embandeirar-se com as tropas francesas, deixando-se enfeitiçar pelos princípios defendidos por Napoleão e que corroíam as bases do mundo do Antigo Regime, que era o de Portugal, configurando uma situação paradoxal.
Napoleão Bonaparte – Imaginário e política em Portugal, portanto, é um livro obrigatório: não apenas por causa da efeméride, mas, sobretudo, apesar dela. Priorizando o contexto político português, apresenta-o, contudo, na relação com os demais contextos europeus e, principalmente, com o da principal possessão ultramarina, o Brasil, de repente travestido em cabeça do corpo político. Ensina-nos como distinguir aspectos, que viciados por dois séculos de interpretações muito vincadas, não estávamos habituados a observar.