Gerações de brasileiros têm sido herdeiras de um verdadeiro romantismo sobre a nação. País exuberante e do futuro habitado por brasileiros cordiais é uma das ideias há muito encartadas nas páginas do imaginário nacional. Esse livro aborda a História desse otimismo cívico e afetivo, acentuado com a comemoração do quadricentenário do Descobrimento do Brasil, em 1900, e como a efeméride foi usada como tentativa para reverter o sentimento de fracasso nacional na conjuntura da crise republicana naquele período.