Como os teatros foram construídos para abrigar as mais diversas atividades culturais? Esta é uma das questões centrais deste livro de Paulo Roberto Masseran, que procura evidenciar como a produção artística exige a criação de novos espaços para sua consolidação como meio de expressão social. Para alcançar uma resposta, o autor parte da concepção dos teatros na Antiguidade clássica Greco-romana para explicar como foram estabelecidas tipologias para a arquitetura desses espaços, chegando, enfim, à análise dos teatros paulistas construídos entre o período do Segundo Império e da República Velha.

Após cumprir esse percurso histórico, o autor se concentra sobre a análise da arquitetura de três teatros específicos: o Theatro São Domingos de Itu, o Theatro João Caetano de Amparo, e o Theatro Municipal de São Manuel, todos no interior paulista. Por meio da discussão dos elementos que compõem esses espaços, Paulo Roberto Masseran evidencia, afinal, o suporte teórico subjacente a esses edifícios dedicados às artes.