Poucas são as obras dedicadas à poesia moderna que não façam referência à produção
poética de Arthur Rimbaud. Em sua lírica, ocorrem simultaneamente a ruptura com certa
tradição literária e a criação de uma linguagem e de uma técnica de escritura que vão
repercutir profundamente na poesia posterior.

O livro trata de um estudo sobre a obra As iluminações, precedido de reflexões sobre a
produção literária do poeta e de caracterizações do poema em prosa. Um dos poemas mais
importantes dessa obra, "Parade", termina com uma frase desafiadora: "Somente eu tenho
a chave dessa parada selvagem". Com esse desafio irônico, o poeta chamava atenção para
um dos pontos fundamentais de sua poética: o texto põe em questão nossos hábitos de
leitura, desafia nosso conhecimento lógico, faz com que coloquemos os pés em um
universo cuja ordem não é mais aquela que percebemos na realidade.