Em sua análise da mão-de-obra e do mercado interno no Oeste Paulista, especificamente
nas regiões de Araraquara e São Carlos, entre 1830 e 1888, a autora aponta uma
diversidade da transição, da organização e da disciplina do mercado de trabalho livre,
com predominância da convivência de trabalhadores nacionais, forros ou libertos, e
estrangeiros recrutados na Hospedaria de Imigrantes, em São Paulo. As condições de
vida, porém, eram similares. Escravos libertos pediam adiantamento para a compra de
sapatos, enquanto os trabalhadores nacionais pobres, desnutridos e maltrapilhos,
habitavam casas de pau-a-pique semelhantes a senzalas e também iam descalços para a
lavoura. Os imigrantes, por sua vez, viviam igualmente uma realidade precária.
Predominava o sentimento de futuro incerto, com muito trabalho, pouco usufruto e
reduzidas perspectivas de melhoria.