As práticas e os hábitos populares de saúde na visão de médicos e de folcloristas, em
virtude da prática de curandeirismo são abordados nesta obra, que retrata a medicina
popular em São Paulo, nas décadas de 50, 60 e 70 do século XX. O autor utiliza como
fontes de pesquisa documentos produzidos pelo aparato estatal, artigos publicados em
revistas especializadas na área de saúde, a produção teórica de folcloristas que
estudaram a temática das práticas populares e a documentação produzida pelo judiciário,
como processos-crime e acórdãos judiciários que envolvem decisões sobre acusações de
exercício ilícito de profissões da área médica. Relato do período em que a sociedade
brasileira passou por uma série de mudanças que incluem propostas e reformulações das
políticas públicas de saúde, quando o combate às práticas ilícitas no campo da saúde,
antes centrado na perseguição aos curandeiros, deslocou-se, no período estudado, para a
perseguição à prática ilegal da medicina, da odontologia, da farmácia e da enfermagem.