Considerado o melhor escritor realista português do século XIX, José Maria de Eça de
Queiroz (Póvoa de Varzim, 1845 - Paris, 1900), é autor de obras clássicas como Os Maias
e O crime do Padre Amaro. Esta biografia utiliza vasta correspondência do artista,
parte dela incorporada à Biblioteca Nacional de Lisboa. É possível assim conhecer o
homem de humor irreverente e estilo simples e fluente.
Eça de Queiroz é apresentado como um idealista sinceramente envolvido com a inserção de
Portugal no mundo moderno. Nesse sentido, sua obra jornalística e novelesca pode ser
lida como uma crítica ao atraso cultural e uma tentativa de colocar a alma lusa em
sintonia com um novo mundo científico do qual Portugal não podia ficar distante.